Выдающийся физик и геофизик, один из лучших в мире специалистов по физике жидких кристаллов. Очевидец создания общей теории относительности и ее первый пропагандист в России.

Родился 29 апреля 1885 г. в Варшаве. Отец - действительный статский советник барон фон К.П.Фредерикс (был вице-губернатором Нижнего Новгорода), мать - баронесса фон О.В.Менгден. В 1907 г. окончил Женевский университете. В 1909 г. получил степень доктора физики. С 1911 г. помощник ассистента в отделе теоретической физики Физического института Геттингенского университета. В 1914 году находился в Германии, к началу войны выехать не успел и был объявлен "гражданским пленником". В 1915 г. работал ассистентом Д.Гилберта.

В 1918 г. возвращается в Москву, начинает работать в Институте физики и биофизики. Через полгода переезжает в Петроград, где становится доцентом физико-математического факультета Университета. Одновременно работает старшим научным сотрудником ГОИ, преподает в Политехническом и Педагогическом институтах. В НИФИ и ФТИ Фредерикс изучал поведение жидких кристаллов в магнитных и электрических полях. Фредериксом и его небольшой группой были открыты важнейшие физические эффекты в жидких кристаллах (переход Фредерикса, критическое поле Фредерикса и т.д.). Разрабатывал метод интенсивностей в электроразведке. Руководил рядом экспедиций, в т.ч. экспедицией, открывшей на Урале в 1926-27 гг. залежи медного колчедана. Опубликовал несколько обзоров и книг по общей теории относительности. Имеются труды по электродинамике, квантовой механике, истории физики.

21 октября 1936 года в Ленинграде был арестован и осужден на 10 лет. Зимой 1943 года Фредериксу было предложено перевестись в один из закрытых заводов. В дороге он заболел воспалением легких и 6 января 1944 года скончался в больнице г. Горького. Реабилитирован в 1956 году.